ড্রাগন ফল চাষ মহিলাদের স্বনির্ভরতার পথিকৃৎ হচ্ছে

নিউজটাইম ওয়েবডেস্ক : ড্রাগন ফল চাষ করে মহিলাদের স্বনির্ভর হওয়ার পথ দেখাচ্ছেন দার্জিলিং জেলার নকশালবাড়ি ব্লকের হাঁসখোয়া এলাকার বাসিন্দা প্রভা তিরকি চাক্কু ৷ তিনি উত্তরবঙ্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের কোফার্ম ডিপার্টমেন্টের সহোযোগীতায় ড্রাগন ফল চাষের সম্পর্কে জানেন ও তাদের উদ্যোগে তিনি অল্প জমিতে এর চাষ শুরু করেন৷ বিগত পাঁচ বছর ধরে তিনি ড্রাগন ফলের চাষ করছেন৷ প্রথম দিকে অল্প জমিতে এই ফলের চাষ শুরু করলেও পরে এর চাহিদা ও বাজার দেখে ব্যাঙ্ক থেকে ঋন নিয়ে এখন প্রায় দেড় বিঘা জমিতে চাষ করছেন৷ তিনি বলেন, এটি ভারতীয় ফল না হলেও বর্তমানে ভারতের বিভিন্ন এলাকায় চাষ হচ্ছে এবং ভারতে এর চাষ খুব দ্রুত জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। বিদেশের মাটিতে এই ফলটি বেশ বিখ্যাত, কিন্তু এখন ভারতের মানুষ এটি পছন্দ করছে। বাজারে যেমন চাহিদা রয়েছে তেমন রয়েছে ড্রাগন ফলের দামও ৷

এই ফল চাষের জন্য তিনি মহিলাদের এগিয়ে আসার বার্তা দেন৷তাঁর বক্তব্য, ড্রাগন ফল চাষ করলে কারোর উপর নির্ভর করে চলতে হবে না এতে অনেক উপার্জন  করা যায়। মহিলারা তাদের প্রতিদিনের কাম—কাজ করেও এই চাষ করতে পারেন৷ এই ফল চাষের জন্য বেশি পরিশ্রমের দরকার হয় না৷ যেখানে জমি শুস্ক বা জল কম থাকে, সে সব জায়গায়ও এই ফল খুব ভালো হয়৷এই ফল শুধু ফল হিসেবে বিক্রি হয় না  এই ড্রাগন ফল থেকে জ্যাম, আইসক্রিম, জেলি উৎপাদন, ফলের রস, ওয়াইন ইত্যাদিতে ব্যবহৃত হয় । এছাড়াও, এটি রূপ সজ্জার সরঞ্জামেও ব্যবহৃত হয়৷ এটির চাহিদা বারোমাস থাকে৷

বর্তমানে চাকরির বাজারে যে সংকট সেই পরিস্থিতিতে বাড়িতে বেকার বসে না থেকে তিনি সবাইকে এই চাষ শুরু করার আহ্বান জানিয়েছেন৷যদি কেউ ড্রাগন ফল চাষে আগ্রহী থাকেন,তাকে দীর্ঘ পাঁচ বছরে ড্রাগন ফল চাষের অভিঞ্জতা থেকে তিনি সমস্ত রকম সহযোগিতা করার কথা জানিয়েছেন৷ তিনি আরও বলেন, ড্রাগন ফলের চাষ করে ফল বিক্রি করে যেমন উপার্জন হবে সেরকম ড্রাগন ফলের চারা বিক্রি করেও উপার্জন করতে পারবেন৷মহিলাদের স্বনির্ভর হওয়ার জন্য ড্রাগন ফলের চাষ খুবই উপযুক্ত বলে জানিয়েছেন তিনি৷